冰箱保存食物的常用冷藏温度是4至8℃，在这种环境下，绝大多数的细菌生长速度会放慢。但有些细菌却嗜冷，如耶尔森菌、李斯特氏菌等在这种温度下反而能迅速增长繁殖，如果食用感染了这类细菌的食品，就会引起肠道疾病。而冰箱的冷冻箱里，温度一般在零下18℃左右，在这种温度下，一般细菌都可以抑制或杀死，所以这里面存放食品具有更好的保鲜作用。但冷冻并不就等于完全杀菌，仍有些抗冻能力较强的细菌会存活下来。所以，从另一个角度来说，冰箱如果不经常消毒，反而成了一些细菌的"温床"，所以给冰箱定期消毒是非常有必要的。

清洗冰箱的必要性∶
1、冰箱是没有杀菌灭菌功能的，若长时间不清洗，即使是冻成一团的冰块一样的食物依旧可能有细菌。所以我们从冰箱里取出食物直接入口，就很可能吃进这些食物携带的细菌，抵抗力比较弱的人就可能出现腹痛、腹泻、恶心、呕吐等症状。
2、冰箱肺炎∶冰箱如果平时不经常擦洗，冷冻机的排气口和蒸发器中就很容易繁殖真菌。这些真菌耐寒力极强，能在冰箱低温下生长繁殖，并随尘埃散布至空气中。过敏性体质者和儿童吸入这种带菌空气后，极可能出现咳嗽、胸痛、寒战、发热、胸闷和气喘等症状，临床上称之为"冰箱肺炎"。
3、冰箱的污物不光淤积在内部，门封条也是污垢积聚的地方，门封条上如果有了污垢一定要及早清洗，否则会加速门封条老化，影响冰箱的密封性能，引起冰箱内部温度升高、耗电量增加，所以要常清洗。
4、冰箱使用一段时间后，蒸发器表面会结霜，若霜层厚度超过6毫米，就会影响冰箱的制冷效果，增加耗电量。